عدم القدرة على وصف الأدوار التي تقوم بها الكائنات الحية في النظام البيئي وما يرتبط بذلك من تصورات خطأ، مثل 

• هناك المزيد من الحيوانات العاشبة؛ لأن الناس يحتفظون بها ويقومون بتربيتها.
• الكائنات الحية الأعلى في الشبكة الغذائية تأكل كل ما هو أدنى منها في الشبكة الغذائية.
• يحتوي الجزء العلوي من السلسلة الغذائية على أكبر قدر من الطاقة؛ لأنه يتراكم في السلسلة الغذائية.
• يتم تفسير الشبكات الغذائية على أنها سلاسل غذائية بسيطة.
• تنتقل الطاقة من الأعلى إلى الأسفل في السلسلة الغذائية..